Las reliquias de los Reyes Magos (Colonia - Alemania)

Para darle al sarcófago un digno lugar, en 1248 empezaron a construir la Catedral de Colonia. En 1164, el emperador alemán Federico Barbarroja regaló a la ciudad de Colonia las reliquias de los Reyes Magos, las que fueron trasladadas desde Tierra Santa a Milán y desde ahí a Colonia. Miles de peregrinos empezaron a llegar a Colonia para ver el rico tesoro de los legendarios Reyes Magos. Así, en 1248, se inició la construcción de una catedral que estaría a la altura de tal tesoro, la de Colonia. Hoy, dicha catedral es uno de los monumentos góticos más impresionantes de Europa cuya construcción duró más de 600 años. Fue largo el camino que recorrieron las reliquias antes de llegar a su actual hogar. Todo se inició en el año 300 de nuestra era cuando la emperatriz Elena, madre del emperador romano Constantino, se dedicó a rescatar reliquias religiosas. Aunque no se sabe cómo, en Saba se localizó los cadáveres de los Reyes Magos y se ordenó su traslado a Constantinopla (actual Estambul) donde permanecieron durante tres siglos en una capilla ortodoxa. Después las reliquias fueron trasladadas a Milán. Pero fue Federio Barbarroja quien, en sus guerras de conquista, saqueó el norte de Italia y la ciudad de Milán llevándose consigo las reliquias a Colonia en un accidentado viaje.
Los peregrinos, como los turistas en la actualidad, se asombraban al ver las dimensiones y los fastuosos decorados de la iglesia. Sus torres se elevan 157 metros por encima de la ciudad, sus puertas de bronce son colosales y su longitud es de 144 metros por 45 de ancho y 43 de altura, lo que la coloca entre las 10 catedrales más grandes del planeta. Además de todos los datos arquitectónicos colosales de la catedral, el tesoro de los Reyes Magos es igualmente importante. Está situado detrás del altar mayor y es una pieza de orfebrería medieval en oro macizo finamente decorada con personajes bíblicos. Contiene los restos y reliquias de Melchor, Gaspar y Baltasar. El relicario en forma de basílica tiene proporciones gigantescas para esta clase de urnas: dos metros veinte centímetros de longitud de oro y plata macizos, esmaltes y joyas de incalculable valor. El relicario fue realizado por el mejor artista francés de la época, Nicolás Verdún. Los maestros orfebres de Colonia l terminaron hace 800 años. Dentro del relicario reposan los restos en tres cajas forradas en terciopelo. Su peso es de 350 kilos de oro, plata y vermeil (una mezcla de metales preciosos), incrustaciones con piedras preciosas, esmaltes y figuras de marfil ricamente adornadas que representan a la Virgen María, a los Reyes Magos y a los profetas. Por estas reliquias Colonia se ha convertido, junto con Roma y Compostela, en uno de los grandes centros cristianos de peregrinación. En la Capilla de los Tres Reyes,frente al Tesoro, hay un maravilloso vitral, el célebre retablo de "La adoración de los Reyes" de Dombild y una serie de alegorías relativas al momento en que los Reyes Magos arriban a Belén a ofrecer sus presentes al recién nacido Niño Jesús.