Monasterio Santa Catalina (Monte Sinaí)

Monte Sinaí (Egipto)

Se dice que cuando Moisés vio arder la zarza sin consumirse y supo que era Dios quien le hablaba, entendió cuál debía ser su misión.

Monte Sinaí es el nombre de una serie de picos. Este territorio, en la antigüedad, fue habitado por los beduinos. Ellos dejaron lo que hoy se conoce como "inscripciones proto-sinaíticas".

Monte Sinaí también se llama a las Montañas Santas que sirvieron como escenario para la aparición de Dios ante Moisés y al éxodo de éste con los hebreos. Según contó la peregrina Egeria, este monte que parece ser uno solo, no es uno sino muchos, aunque todo él se llame Monte de Dios. Y aquel monte especial, en cuya cima descendió la majestad de Dios, como está escrito, se halla en medio de ellos.

Es ahí, en el sitio mismo de la aparición, donde se levantó un monasterio, hoy sagrado para el judaísmo, el cristianismo y el islamismo.

Se puede subir a la cima por dos caminos. El más largo asciende desde atrás del monasterio, haciendo un serpenteo antes de la cima de Moisés.

El otro camino son escalones tallados en el granito y lleva directamente a la cumbre.

Casi a medio recorrido se encuentra "la puerta de la confesión", puesta por los monjes para delimitar el Lugar Santo; donde los primeros peregrinos no podían traspasarla si no se arrodillaban y pedían perdón.

Más arriba hay otra puerta, la de San esteban, un ermitaño que pasó escuchando las confesiones de los peregrinos casi toda su vida. Se cree que éste es el camino que usó Moisés para subir al Monte Sagrado.

Ya en la cumbre, hay una pequeña iglesia donde se recuerda a Dios entregando a Moisés las tablas de la Ley. Algunos visitantes suben a esperar la luz de la aurora en lo más alto. Desde ahí el paisaje es maravilloso. Y cuando quedan pocos turistas, el silencio se vuelve profundo, tanto como la santidad del Monte.

(Lugares Sagrados - La Nación)

Iglesia del Monasterio de Santo Tomás (Ávila)

Esta hermosa iglesia monástica en las afueras de Ávila tiene una planta de cruz latinay fue usada como retiro de verano por el rey Fernando y la reina Isabel de Castilla. Lo eligieron como lugar para enterrar a su único hijo. Fernando logró convencer al Papa para que esta iglesia fuera la sede de la Inquisición española y se convirtió en el cuartel general del inquisidor general Tomás de Torquemada (1420-1498), que está enterrado aquí.

Bajo su mandato, miles de judíos, supuestas brujas y herejes cristianos fueron cruelmente asesinados. Más tarde fue un monumento de la Reconquista española, cuando los moros y los judíos fueron expulsados en 1492.

La fachada oeste de esta sencilla iglesia está grabada con los blasones de Isabel y Fernando, que están maravillosamente ubicados entre fieros leones. Se dice que el coro, con 73 asientos de nogal, fue tallado por un prisionero morisco a cambio de su vida. Sobre é hay 5 escenas que representan la vida de santo Tomás. La ancha nave central tiene arcos cronopiales bajos y hay 3 claustros: el de las Novicias, el del Silencio y el de los Reyes.

(Jonathan Glancey)

Monasterio San Miguel de Escalada (León - España)

Los edificios mozárabes, con fines cristianos, pero diseño morisco, son característicos de la arquitectura románica española. Construida en el siglo X por los artesanos musulmanes que quedaron tras la expulsión de los árabes de norte de España, su planta es un simple rectángulo con naves laterales tan anchas como la central, un crucero rudimentario y tres arcos absidiales en el extremo este. La influencia morisca es más evidente en los arcos de herradura de la nave central y el pórtico y en el techo ornamentado de madera.

(Jonathan Glancey)

Monasterio de los Jerónimos (Belém - Portugal)

Encargado por el rey Manuel I (1495-1512), los trabajos en este monasterio de la orden de San Jerónimo (financiado con los impuestos reales recaudados del comercio de especias con África y Oriente) comenzaron en 1501. Se terminó un siglo después e implicó el trabajo de arquitectos, artistas y maestros albañiles. Su estilo es específicamente portugués: manuelino, un rico cruce entre el gótico tardío y el renacimiento primitivo. Aquí el estilo llama la atención. La fachada principal del monasterio de piedra tiene 300 m de largo y aunque es bastante simple, posee espléndidas puertas esculpidas y ventanas con corales, cordones y otros elementos naturales o fabricados por la mano del hombre, que los exploradores portugueses de la época encontraron en sus épicos viajes. Las habitaciones que hay dentro de esta gran pared blanca son monumentales: el largo refectorio, en concreto, es espléndido. Con la disolución de todas las órdenes religiosas en 1833, el monasterio se convirtió en escuela y fue nombrado Patrimonio de la Humanidad en 1984.

(Jonathan Glancey)

San Miniato al Monte - Florencia

Uno de los ejemplos más hermosos del estilo románico florentino, lo encontramos en la Basílica de San Miniato al Monte. En la fachada, revestida de mármoles blancos y verdes, con un estilo característico y similar al del Baptisterio de San Juan, destaca el mosaico del siglo XIII que muestra a Cristo en un trono entre la Virgen y San Miniato.
La construcción comenzó en el siglo XI y se prolongó durante más de 200 años El interior de la basílica cuenta con tres naves; las paredes están enriquecidas con frescos del siglo XIV y XV y el suelo, con incrustaciones de motivos geométricos, se remonta al año 1207 y se considera como uno de los mejores de la ciudad.
No obstante, la obra maestra es el nicho de altar con mármoles incrustados encargado por Piero de Medici y diseñada por Michelozzo; es también notable la bóveda de mayólica de Luca della Robbia. En el altar, encontramos un espléndido retablo de San Juan Gualberto con San Miniato, que se remonta a finales del siglo XIV, obra de Agnolo Gaddi. En las bóvedas de la cripta, donde se conservan los restos mortales de San Miniato, también podemos encontrar algunos frescos de Gaddi. El campanario fue reconstruido en 1523. También se destacan otras obras en el coro y en el presbiterio que cuenta con un magnífico púlpito románico del 1207. (www.florencewelcome.com)

Sant Pau del Camp

El crecimiento de la ciudad de Barcelona ha hecho posible que una joya románica como es el antiguo monasterio de Sant Pau del Camp, se halle hoy en la calle Sant Pau del populoso barrio del Raval.

La construcción de este monasterio fuera de las murallas se inició en el 911, pero a lo largo de los siglos este edificio ha pasado por todo tipo de destrucciones, restauraciones y usos diversos.

A pesar de ello, mirando los elementos más genuinos del lugar, se puede apreciar la idea de una planta en forma de cruz griega con tres ábsides, sus bóvedas de cañón, la cúpula del crucero, la cúpula con cimborio central octogonal y accesos a una sala capitular (gótico).

pero lo más atractivo del conjunto es un pequeño pero delicioso claustro cuadrado. Sus arcos polilobulados (se hicieron en el siglo XII), de 3 ó 5 lóbulos, tiene influencia oriental y junto a las columnas y a sus esculpidos capiteles románicos dan al conjunto un aspecto de singular belleza.

En aquellas épocas del románico aún se iban determinando las medidas de las cosas trabajando a pie de obra, sin un plano gráfico previo y en consecuencia la modularidad era una forma simple para ir determinando las medidas. (Caludi Alsina)

Sant Pau del Camp - Barcelona