Cúpula de Jesús Sacramentado (Almagro)

Galería de los Susurros

En el interior de la cúpula, hay 163 escalones que van desde la planta baja de la Catedral hasta la Galería de los Susurros.

Se la denomina así porque, según se dice, se puede escuchar un pequeño susurro de un lado a otro de la cúpula (32 metros de distancia).

Desde la Galería de los Susurros se puede disfrutar de vistas maravillosas de la Catedral de San Pablo.

Hawksmoor, o la gloria

Londres recuperó, en el 2005, después de cincuenta años un tesoro inapreciable, después de un largo y ejemplar proceso de restauración. Se trata de la iglesia de Cristo, Christ Church Spitafields, cerrada desde hace más de cincuenta años y varias veces casi demolida. Es un evento de la mayor importancia, ya que es una de las apenas 6 iglesias sobrevivientes en Londres firmadas por Nicholas Hawksmoor, discípulo y asistente de Christopher Wren, el cascarudo arquitecto real que reconstruyó la capital inglesa después del Gran Incendio y le dio el primer envión de gloria.
Hawksmoor nació en Londres posiblemente en 1661 y entre sus recuerdos más tempranos estaba el susto del Gran Incendio de 1666. Después de la informal educación profesional de la época, (arquitecto era una especialización de algo que podía ser tanto un dibujante como un constructor o un escenógrafo, pero siempre un artista plástico y jamás un ingeniero), Hawksmoor consiguió contrato a los 18 años con Wren, el inspector real de obras que de un día para el otro dejó de ser matemático y astrónomo para ser un arquitecto seminal, asombroso.
Wren estaba reconstruyendo la ciudad quemada, trabajo que continuó hasta después de muerto, con sus diseños póstumos.
Haksmoor fue formado bajo la exigente ala de Wren, lo que significaba una educación de vocabulario clásico y una marca que le duró para toda la vida, la de los exteriores despojados y severos que esconden interiores ricos y elegantes. A las constantes referencias clásicas de su maestro, Hawksmoor le agregó un par de temas propios de particular riqueza, como su preocupación por la arquitectura cristiana temprana (la búsqueda de la "iglesia esencial").
Christ Chuch Spitalfields comparte con las demás iglesias de Hawksmoor y con las parroquiales de Wren, la vocación de altura. La planta es muy simple, con una nave central y una a cada lado, definidas por una línea de columnas, un altar colocado simétricamente con la entrada. El exterior es complejo y simple a la vez, con un amplio y rotundo pórtico coronado con una bóveda de cañón corrido en lugar de un pedimento y una fachada que se eleva en un volumen rectangular dominado por una alta ventana serliana y rematado por una moldura que hace base en el campanario y la alta aguja...
Aguja que merece un párrafo aparte. Como estas iglesias parroquiales reemplazaban a las medievales quemadas en el Gran Incendio, todas dueñas de altas agujas góticas y como los templos eran reemplazados por alguna ayuda pecuniaria del rey pero con fondos de sus congregaciones muy atadas a sus tradiciones y muy conscientes del statua que le da a una iglesia la altura de sus torres, Wren tuvo que pelarse las pestañas para encontrar una solucuión. No hbo caso de convencer a los clientes de olvidarse de torres rematadas por altas agujas: "Steeple or nothing", le contestaban. Esto dejó un ejemplo en Buenos Aires, en el remate de la Torre de los Ingleses de Retiro, que no podía estar más basada en Wren sila hubieran fotocopiado.
Hawksmoor enfrentó el mismo problema por las mismas razones y el remate de su iglesia en Spitalfields es un ejemplo de lo que hizo.
El templo perdió fieles con los cambios de población del barrio y para fines de la guerra estaba cerrado y en desuso como iglesia. A fines de los años cincuenta el alcalde londinense propuso demolerla (tampoco tenía paciencia y dinero para repararla), pero una fuerte oposición de personajes, como el poeta Jhon Betjeman, el arquitecto James Stirling y los preservacionistas Lord y Lady Kennet la salvaron. Los mismos protagosnitas lograron juntar fondos para calafatear los techos y echarle candado, con lo que la salvaron de males mayores.
En 1976 se estableció una ONG, Amigos de Christ Church, que comenzó el larguísimo trabajo de reunir fondos para restaurar gradualmente el edificio (comenzando por el exterior, además de estudiarlo. Recién en 1996 comenzó a verse la salida de la situación, cuando el gobierno asignó fondos de la Lotería Nacional al proyecto. Hubo además, 2000 donantes provados e institucionales y una asignación de fondos del juego en 2002.
Lo que se inauguró es un trabajo ejemplar, en el más alto standard inglés y en esto los ingleses realmente son los más rigurosos. El arquitecto a cargo, tuvo un golpe de suerte al descubrir en el archivo de Lambeth Palace el libro de cuentas de la obra firmado por el contador de Hawskmoor, lo que permitió conocer exactamente qué materiales se utilizaron y buena parte de los accesorios perdidos. Una investigación histórica reconstruyó la reforma que sufrió el templo en 1886, cuando la iglesia anglicana reformó su misa y muchos interiores fueron desguazados. Por ejemplo, se reinstalaron los entrepisos de madera de cada nace lateral descartados en 1886, cambio que dejaba las columnas interiores en falsa escuadra, luciendo demasiado altas.
Quien lo visite en la actualidad, se va a encontrar con el templo prácticamente como fue inaugurado en 1729. Los interiores se restauraron con la misma mezcla de piedra molida y yeso del revoque original, las maderas son copia exacta de las originales sobrevivientes, las lámparas -estilo holandés, buffadas y ahora electrificadas- son imitaciones detalladas de modelos de época, los vitrales del altar relucen, cada entabladura está exactamente como la concibió el maestro. Sólo el piso, levantado por completo a principios de 1900 tuvo que ser cambiado y se eligió un pavimento de piedras amarronadas, discreto y poco intrusivo. (Sergio Kiernan)

Pafos - Chipre

Afrodita, la diosa de la belleza, del amor y del sexo en la mitología griega, tenía su centro de adoración en Pafos, al SO de la costa de Chipre. Afrodita fue llamada "la surgida de la espuma" y habría nacido en el mar. Según el mito, Cronos enfrentó a su propio padre, Urano, y con una guadaña le cortó los genitales que arrojó al mar: De allí se habría formado la espuma que daría vida a la diosa. Afrodita es conocida principalmente por estar ligada al episodio mitológico de El juicio de Paris. Todo empezó en la boda de Tetis y Peleo, a la que estaban invitados todos los dioses menos la diosa de la Discordia. Esta diosa a modo de venganza, arrojó sobre la mesa una manzana con la inscripción "para la más hermosa". Afrodita, Atenea y Hera, que ambicionaban ser las destinatarias, acudieron a Zeus. Pero éste las delegó a Paris, el más hermoso de los mortales. Cada una de las diosas propuso a Paris algo a cambio: Hera le ofreció el reino del mundo, Atenea le prometió hacerlo invencible en la guerra y Afrodita le prometió a la mujer más bella como esposa. Paris se dejó seducir por Afrodita y ella obtuvo el galardón. Más tarde con la ayuda de Afrodita, Paris raptaría a Helena, esposa de Menelao y se desataría la guerra de Troya. El mito afirma que Afrodita fue asignada por Zeus a Hefesto y que ella no se mantuvo fiel. En una oportunidad Hefesto atrapó con una red de bronce a Ares y a Afrodita en el lecho. Luego llamó a los demás dioses del Olimpo para que se burlasen de ellos. Finalmente los liberó cuando prometieron terminar con el romance, pero ambos escaparon. Los atributos de la diosa del amor, el sexo y la belleza eran los secretos de las doncellas: la sonrisa, el engaño, el placer y el amor. Poseía enormes poderes, con los que protegía a los esposos, fecundaba hogares y estaba presente en los partos. pero por otro lado, simbolizaba la pasión des enfrenada que terminaba destruyendo uniones legítimas. Existen numerosas leyendas donde ella infundía amor a algún mortal, lo ayudaba e sus pretensiones amorosas o castigaba a quien se le oponía. También se la asocia con el mar y los delfines y era además, la diosa de los pescadores. (Lugares Sagrados)



El Gurú Nanak

El Gurú Nanak (1469 - 1538), creador del sijismo y el primero de los diez gurús sijs, es adorado no sólo por los fieles de su religión sino que además es respetado y reverenciado por los hindúes y por los musulmanes que habitan Punjab. Su historia de vida cuenta que ya desde muy pequeño sintió una profunda curiosidad por la espiritualidad y las diferentes religiones.

Su profunda fascinación hacia el estudio de la fe y su deseo por explorar la religión en todos sus aspectos lo llevaron a dejar su casa. Se internó en el bosque y allí pasó un largo tiempo meditando y hablando solamente con los sabios religiosos que frecuentaban la zona. No le importaba que los eruditos fueran de distintas religiones, al contrario: Gurú Nanak quería compenetrarse con los diversos conocimientos del inmenso mundo de la fe.

Cuando tenía 30 años, la gente lo dio por muerto. No obstante Nanak apareció días después para afirmar que fundaba una nueva religión: el sijismo. Luego se fue de viaje a cuatro grandes ciudades: bengala, Cachemira, Bagdad y Sri Lanka, con la idea de propagar la armonía religiosa, trabajar por la paz y ofrecer la liberación espiritual a todo el mundo.

Tan importante fue el Gurú Nanak en Pakistán, que toda la ciudad de Nankana Sahib lo venera: la ciudad, según dicen, conserva el espíritu divino del sagrado gurú.

(Lugares Sagrados - La Nación)

Templo del Diente (Kandy - Sri Lanka)

Según la leyenda, el cuerpo de Buda fue incinerado tras su muerte, como manda la tradición. Sin embargo, el canino izquierdo fue rescatado por la princesa Hemamala, del reino hindú de Kalinga, quien lo escondió entre sus cabellos hasta llegar a Sri Lanka. Una vez allí, se erigió el fabuloso templo que hoy conocemos, para que el tesoro de Buda quedara protegido para siempre.

Una vez por año, entre julio y agosto, y durante 10 días se realiza la Perahera o Procesión del Diente de Buda. este festejo es el mayor de Kandy y en el se puede ver una gran desfile de elefantes, vestidos con telas exquisitas, además de bailarines que realizan danzas con fuego, música y mucho color. El elefante más grande es quien lleva en su espalda un palanquín dorado con la reliquia de Buda, y así recorre la ciudad, ante la vista de emocionados fieles y peregrinos.

Además de la entrada al templo, se deben comprar permisos para fotografiar o filmar. No se debe fotografiar con la estatua de Buda detrás, ya que nunca se le debe dar la espalda. El santuario se visita descalzo, con pantalones largos o sarong y los hombros cubiertos.

(Lugares Sagrados - La Nación)

Tumba del Jardín (Jerusalén)

En 1867 fue descubierta una sepultura que se supuso era la de Jesús. Hoy sólo los protestantes sostienen mayoritariamente esta creencia.
Durante el siglo XIX algunos estudiosos pusieron en duda la autenticidad del Santo Sepulcro. Fruto de estas investigaciones fue el hallazgo, en 1867, de la llamada Tumba del Jardín. Hoy la evidencia arqueológica ha puesto en duda su autenticidad, pues para calcular su ubicación se tomó en cuenta como referencia la actual muralla de Jerusalén, la cual no es la misma ni sigue el mismo trazado que la que existía en la época de Jesús. Pese a todo esto, es un sitio de peregrinación muy concurrido por los cristianos protestantes, quienes no tienen ninguna duda que la sepultura rodeada de un bello jardín es el lugar exacto donde la Biblia dice que fue enterrado Jesús. (Lugares Sagrados - La Nación)