En muchos pasajes de la Biblia se menciona el carmín. Por lo general se refiere a la tela que ha sido teñida de rojo con carmín. El carmín que usaban los antiguos hebreos proviene de el quermes, insecto que vive en la coscoja, en Asia Menor. Este insecto se echa vivo en agua hirviendo o en vapor de agua y luego se deja secar. En el mercado se conoce tanto por "quermes" como por "carmes".
Este insecto contiene menos tintura que la cochinilla, un insecto del nopal llamado "de la cochinilla", que originariamente provenía de México y ahora se halla en todas partes. La hembra, seca, da lugar a la cochinilla, una sustancia que tiñe de rojo y que se usa en tintorería y a veces como ingrediente de ungüentos.
El carmín, grana o escarlata, se encuentra entre los regalos que el Señor solicita de los israelitas para construir el santuario.
En el Éxodo 25, 1-7 se puede leer la mención que se hace del carmín.
(Dr.Marinus de Waal)
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