Mente

Entidad responsable de la totalidad de la vida psíquica. La tradición aristotélico-tomista consideraba al alma como el principio de la vida sensitiva y espiritual, aceptando con ellos la existencia de almas en los vegetales y en los animales. Descartes se separa de esta tradición limitando las capacidades del alma a la vida psíquica, entendida como conjunto de actividades conscientes o que pueden hacerse conscientes a voluntad. De ese modo para él el alma se identifica con la mente, cuyo rasgo principal es precisamente le pensamiento o "ser consciente de". Descartes considerará que los procesos biológicos y la vida biológica en general pueden explicarse en términos puramente corporales y mecánicos. De este modo las plantas y los animales no tienen alma o mente en sentido propio, ya que la totalidad de su conducta puede entenderse en términos mecánicos. El hombre tiene mente y ésta es radicalmente distinta al cuerpo.