Hierbas en la Biblia - Madera de acacia

Entre las muchas variedades, nativa del África tropical, la acacia arábiga Widd debió ser la madera utilizada para el arca de la alianza, el tabernáculo, los altares de sacrificio y los de incienso. La acacia tiene una madera de color pardo oscuro que es muy liviana y puede ser bellamente pulida, factor éste que la hace adecuada para la confección de todo tipo de artículos. El hecho de que creciera en el desierto hizo que este árbol se convirtiese en útil proveedor de madera: Yahvé habló a Moisés, diciendo: " Harás un arca de madera de acacia" (Éxodo 25,1 y 10). También las vigas sobre las que se transportaba este cofre sagrado estaban hechas de la misma madera: " Harás de madera de acacia una mesa...y tendrás sobre esa mesa perpetuamente ante mí los panes de la proposición". (Éxodo 25,23 y 30). "Harás también para la morada (del Tabernáculo) tablones de madera de acacia, que pondrás de pie... Harás también barras traveseras de madera de acacia ...(Éxodo 26, 15 y 26). " Harás un altar de madera de acacia" (Éxodo 27,1). En la profecía de Isaías se dice que el pueblo de Israel encontraría en la tierra prometida diferentes variedades de acacia. Israel, aún en estado de miseria, sería pronto bendecido milagrosamente por el Señor: " Yo, Yahvé, haré brotar manantiales en las alturas peladas y fuentes en medio de los valles. Tronaré el desierto en estanque, y la tierra seca en corrientes de aguas. Yo plantaré en el desierto cedros y acacias, mirtos y olivos. Yo plantaré en la soledad cipreses, olmos y alerces juntamente". (Isaías 41, 18-19). Este árbol tiene gran importancia medicinal debido a su valiosa goma que fluye de las hendeduras de la corteza durante el período de floración. La goma arábiga que en la actualidad se usa en farmacia, en realidad no proviene de la Acacia Arábiga, sino de la Acacia Senegal. El nombre de "arábiga" se debe al hecho de que esta variedad que se halla al oeste del Nilo fue traída desde Arabia por los árabes, que la vendían por todas partes. El comercio de la goma arábiga ya se menciona en el primer libro de Moisés. La misma, que se endurece al contacto con el aire, se vende en formas de piezas redondas o angulares y tiene un ligero sabor a barro. La prodigiosa capacidad de adherencia que tiene cuando está húmeda se aplica, por ejemplo, a la elaboración de caramelos duros. (Hierbas medicinales en la Biblia - Marinus de Waal).